1975년 독일의 식물학자인 '빌헬름 바스록' 교수는 연꽃잎 위에 떨어진 물방울이 잎 위의 먼지 등을 세척하면서 방울 모양으로 떨어지는 효과인 '연잎효과'를 발견하였습니다. 그는 현미경으로 연꽃잎을 관찰하였고 표면이 매우 작은 돌기들로 이루어진 구조임을 확인했습니다.

이러한 엠보싱 구조의 연꽃잎은 물을 밀어내는 소수성이 강하며, 물은 표면장력에 의해 연꽃잎 위에서 물 잎자끼리 서로 뭉쳐 물방울을 형성합니다. 그리고 이 물방울이 먼지등을 세척하며 떨어지게 됩니다.

이러한 원리를 이용한 것 중의 하나가 방수섬유 입니다. 옷감 표면에 아주 작은 돌기들을 만들게 되며 때가 잘 묻지 않을 뿐 아니라 물을 가볍게 뿌려주면 연잎과 물이 흡수되지 않고 먼지를 가지고 떨어지게 됩니다. 이렇게 자연속에는 좋은 아이디어와 지혜가 담겨있습니다.